Le 26 avril 2001, M6 lançait une émission qui allait transformer le paysage audiovisuel français pour toujours : Loft Story. Première télé-réalité hexagonale, elle a propulsé dans la lumière des visages inconnus devenus, du jour au lendemain, de véritables phénomènes de société. Vingt-cinq ans plus tard, qu’est-il advenu de tous ces candidats qui faisaient la une des magazines et enflammaient les conversations de café ? Entre reconversions surprenantes, retours à l’anonymat assumés et succès inattendus, voici ce que sont devenus les lofteurs et lofteuses qui ont forgé la mémoire collective d’une génération.
Les grands noms de Loft Story 1
1. Loana Petrucciani
Grande gagnante de la première saison, Loana est sans doute la figure la plus emblématique — et la plus tourmentée — de toute l’histoire de la télé-réalité française. Après sa sortie du loft, elle a traversé des années particulièrement sombres marquées par des problèmes d’addiction, une dépression profonde et une tentative de suicide. Mère d’une fille prénommée Mindy, née en 1998, dont la garde a été confiée au père biologique, Loana a longtemps peiné à trouver une stabilité. Elle a cependant réussi à reprendre pied, affichant une silhouette transformée et un moral en nette amélioration. Sur le plan sentimental, ses relations ont souvent fait la une de la presse people, notamment son histoire avec Phil Storm, entamée en mars 2017 et terminée dès septembre de la même année.
2. Jean-Édouard Lipa
Impossible d’évoquer Loft Story sans mentionner Jean-Édouard, dont la scène de piscine avec Loana reste gravée dans les mémoires collectives. Après l’émission, il s’est tourné vers la musique électronique sous le pseudonyme de DJ Jean-Édouard, sortant plusieurs projets dont le single Hand in Hand en 2008 et l’album God Father Is Not Dead en 2012. Parallèlement, il est devenu consultant artistique et sound designer du Palace au Royal Monceau Raffles Paris à partir de septembre 2012 — une reconversion particulièrement réussie dans l’univers du luxe. Il est également devenu père à la fin de l’année 2017.
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3. Akima Bendacha (Kimy)
Surnommée Kimy durant l’émission, Akima Bendacha a pris un chemin radicalement différent de ses anciens camarades de loft. Après quelques années passées en Suisse, elle a posé ses valises à Los Angeles, où elle s’est associée à son mari, le chef Michel Thomann, pour ouvrir le restaurant Kem Hollywood. Une belle aventure entrepreneuriale menée loin des caméras françaises.
4. Steevy Boulay
Steevy Boulay est probablement celui qui a le mieux tiré profit de son passage dans le loft. Repéré pour son franc-parler et sa personnalité haute en couleur, il a rapidement intégré l’équipe de Laurent Ruquier dès sa sortie, devenant chroniqueur régulier à la télévision et à la radio. Une longévité médiatique rare parmi les anciens candidats de télé-réalité, preuve que son talent pour le divertissement dépasse largement le cadre de l’émission qui l’a révélé.
5. Aziz Essayed
Fan de arts martiaux et rendu célèbre par une rencontre organisée par la production avec Jean-Claude Van Damme, Aziz Essayed avait 29 ans lorsqu’il intégrait le loft. Sa tentative d’entrer dans le cinéma, à travers deux longs métrages, n’a pas abouti aux résultats espérés. Il a alors opéré une reconversion pragmatique en se lançant dans le coaching sportif, une activité qui correspond davantage à ses passions profondes.
6. Kenza Braiga
Connue pour sa forte personnalité et sa relation avec Aziz Essayed au sein du loft, Kenza Braiga a suivi un parcours particulièrement riche après l’émission. Elle a d’abord exercé comme animatrice radio sur France Bleu, puis s’est tournée vers l’écriture en publiant plusieurs ouvrages. Sa véritable révélation professionnelle est venue ensuite avec la photographie, discipline dans laquelle elle a exposé ses œuvres pour la première fois à Paris en janvier 2017, avec une deuxième exposition prévue dans la foulée. Un parcours atypique qui témoigne d’une vraie soif de créativité.
7. Christophe et Julie Mercy
Si Loft Story a souvent rimé avec éphémère, Christophe Mercy fait figure d’exception. Co-gagnant de la première saison aux côtés de Loana, il a surtout remporté quelque chose de bien plus précieux que le chèque final : l’amour. Sa relation avec Julie, née dans l’émission, s’est transformée en mariage durable. Vingt ans plus tard, ils sont toujours ensemble, parents de deux enfants prénommés Mathis et Solan. Christophe travaille dans le secteur des composants électroniques tandis que Julie occupe un poste de responsable événementiel dans l’hôtellerie, à Toulouse. Une belle histoire, discrète et solide.
8. Anne-Laure Delattre
Remarquée pour ses coups de gueule et sa personnalité bien trempée, Anne-Laure Delattre a tenté de s’imposer dans les médias après sa demi-finale. Elle a officié sur la chaîne Téva, puis à Europe 1, avant d’être recrutée par M6 pour animer le Morning Live en 2002. C’est son remplaçant qui lui a succédé en 2003 — un certain Cyril Hanouna, dont la trajectoire n’est plus à présenter. Anne-Laure a alors décidé de quitter définitivement la télévision pour rejoindre Nouvelles Esthétiques, le magazine de beauté fondé par sa mère, dont elle est devenue la rédactrice en chef.
9. Philippe Bichot
Candidat discret et peu enclin à exploiter sa notoriété, Philippe Bichot a fait le choix assumé de tourner la page sans regret. Il travaille désormais en Allemagne dans une entreprise spécialisée dans les énergies renouvelables — un secteur porteur et éloigné des plateaux de télévision. Une vie construite loin des caméras, en toute sérénité.
10. Fabrice Beguin
Figure colorée du premier Loft Story, Fabrice Beguin avait également vécu une aventure sentimentale avec Anne-Laure Delattre durant l’émission. À sa sortie, il a rapidement choisi de redevenir anonyme. Aujourd’hui père de famille, il dirige Terre des mômes, une entreprise spécialisée dans l’organisation d’événements pour enfants, basée à Lyon. Un projet qui reflète ses valeurs familiales et son ancrage local.
11. Delphine Castex
Delphine Castex est celle qui illustre le mieux la capacité d’adaptation des anciens candidats. Après le loft, elle a exercé une multitude de métiers — responsable de bar, ambulancière, agent commercial, professionnelle du bois, communicante — témoignant d’une curiosité et d’une résilience admirables. Aujourd’hui mère de deux enfants, elle vit à Tarbes avec son mari, entraîneur de basket.
Les figures marquantes de Loft Story 2
12. Félicien Taris
Il reste l’un des candidats les plus inoubliables de toute l’histoire du format. Entré dans le loft en 2002, Félicien Taris a demandé lui-même à être éliminé au bout de six semaines seulement — et les téléspectateurs ont respecté son souhait. Cet épisode atypique lui a valu une popularité immédiate, qu’il a su capitaliser avec le single Cum cum mania, vendu à 750 000 exemplaires et classé numéro un du Top 50 en France. Les suivants ont été moins couronnés de succès. Il a ensuite fondé Toros Editions, sa propre société de production audiovisuelle orientée vers le rugby, sa passion originelle.
13. Afida Turner (anciennement Leslie Mess)
Elle a marqué le loft par son énergie débordante, son sens de la répartie et ses formules mêlant français et anglais avec une inventivité qui lui était propre. Afida Turner a tenté une carrière musicale et littéraire après l’émission, sans jamais véritablement percer. Revenue sous son nouveau nom au début des années 2010, elle a multiplié les apparitions télévisées, toujours aussi expressive, devenant une sorte de personnage culte du paysage médiatique français malgré l’absence d’un succès commercial tangible.
14. Kamel Djibaoui
Chauffeur de bus à Tours avant le loft, Kamel avait tout pour plaire au grand public : l’humour, la générosité, la spontanéité. M6 avait cru en lui au point de financer des cours de one-man show en vue d’un spectacle qui ne verra jamais le jour. Retombé dans l’anonymat, il est finalement devenu chef d’une société de transport à Tours, avant de renouer brièvement avec la lumière via les émissions Les Anges de la téléréalité saison 3 et Hollywood Girls sur NRJ12.
15. Karine Delgado
Co-gagnante de Loft Story 2 le 4 juillet 2002 — avec 250 000 euros à la clé — Karine Delgado était professeure de flamenco avant l’émission et l’est restée après. Fidèle à sa passion, elle a ouvert en 2011 sa propre école de flamenco à Narbonne. Un parcours cohérent, authentique et réussi, loin des projecteurs mais pleinement épanoui.
16. Thomas Saillofest
Souvent décrit comme le plus posé et le plus réfléchi de tous les lofteurs, Thomas Saillofest a fait son coming-out après sa victoire dans Loft Story 2. Il a investi ses gains dans une galerie-boutique d’art moderne à Angoulême, un projet qui lui tenait à cœur mais qui n’a malheureusement pas pu durer. Il exerce aujourd’hui comme banquier dans une agence BNP dans le Val-d’Oise.
17. David Golis
Célèbre pour sa réplique culte « Tu les emmerdes avec un grand A », David Golis est devenu père d’une petite Alijah en 2009. Il a traversé une épreuve personnelle difficile en étant diagnostiqué d’un cancer, dont il est heureusement sorti victorieux. On a pu le retrouver par la suite dans Hollywood Girls, où il incarnait le Dr Moretti.
18. Marlène Duval
Éliminée après seulement sept jours dans l’aventure, Marlène Duval a tenté sa chance dans la musique en enregistrant un duo avec Phil Barney. Elle a également participé aux Gladiatrices et à la première saison des Anges de la téléréalité. Elle aspire toujours à construire une carrière musicale et à sortir un album.
19. Julia Roguy
Sans conteste la candidate la plus atypique de Loft Story 2, Julia Roguy vivait en situation de sans-abrisme avec un troupeau de rats avant l’émission. Après sa sortie, elle s’est consacrée aux arts plastiques et a réalisé une exposition de toiles. Elle a depuis totalement disparu des radars médiatiques.
20. Angela Nanni
Après Loft Story 2, Angela Nanni a opéré une rupture nette avec son passé télévisuel. Elle est devenue mère et a géré un centre d’amincissement et de bronzage à Cannes. Un retour à l’anonymat qu’elle semble avoir pleinement choisi et apprécié.
21. Sandra Colombé
Révélée en 2002, Sandra Colombé a fait le choix de la discrétion et de la vie de famille. Mère épanouie de quatre enfants, elle a décliné à trois reprises des propositions de participation aux Anges sur NRJ12. Elle envisage toutefois de reprendre une activité professionnelle une fois ses enfants plus grands.
22. Romain Cabon
Mannequin avant d’entrer dans le loft, Romain Cabon a tenté l’aventure musicale avec le single Je veux t’appartenir, qui s’est révélé être un flop retentissant. Il est depuis retombé dans un anonymat complet.
23. David Cohen
Candidat éphémère du tout premier Loft Story, David Cohen a longtemps cherché sa voie dans la musique avant de s’y résoudre. Il exerce aujourd’hui comme coach à domicile, une activité qui lui correspond davantage.
24. Lauryne Stawon
Arrivée dans le loft avec des rêves plein les yeux, Lauryne Stawon est repartie avec les pieds sur terre. Elle a retrouvé la communauté foraine dont elle est issue, sillonnant la France au gré des fêtes et des saisons. Un mode de vie itinérant, libre et fidèle à ses origines.